La sublimation textile
- Emma BROUAT
- 13 juin
- 4 min de lecture
La sublimation textile, technique de marquage idéale sur des matières synthétiques comme le polyester, permet d’obtenir des visuels éclatants et d’une grande durabilité. Mais comment fonctionne cette technique ? On vous explique tout dans cet article !
Sommaire
→ Qu'est-ce que la sublimation textile ?
Qu’est-ce que la sublimation textile ?
Cette technique comprend plusieurs étapes essentielles pour obtenir un résultat final éclatant. Elle repose premièrement sur l’utilisation d’encres à sublimation. À base de colorants dispersés, qui servent à teindre les fibres du textile. Ces encres sont spécialement formulées pour se transformer directement de l’état solide à l’état gazeux sous l’effet de la chaleur : elles sont thermosensibles. Chauffées à environ 200°C sous pression, les encres pénètrent directement les fibres synthétiques à un niveau microscopique. Une fois refroidies, les molécules de colorant se figent dans la matière permettant un résultat sans relief, durable, éclatant et ultra résistant au lavage, à la lumière et à l’abrasion.
Les étapes de la sublimation textile
Création du visuel
La première étape est la création de votre illustration ou votre logo. Le visuel est d’abord préparé en miroir via un fichier numérique, c’est important car il sera transféré dans la direction opposée sur le support final.
Impression du visuel
Il est ensuite imprimé sur un papier de transfert spécial appelé papier de sublimation qui possède un revêtement empêchant l’encre d’être absorbée par le papier, ce qui permet sa libération optimale sur le textile sous l’effet de la chaleur. Les encres, thermosensibles, sont composées de colorants dispersés dans un solvant liquide. Elles se transforment en gaz sous l’effet de la chaleur. L’impression se fait généralement sur une imprimante à jet d’encre grand format, pour garantir la fidélité et l’éclat des couleurs.
Transfert sur le tissu
Le papier imprimé est positionné sur le tissu préalablement découpé ou en rouleau. Le tout est ensuite passé dans une presse à chaud à environ 200 °C pendant 30 à 60 secondes. Sous l’effet de la chaleur et de la pression, l’encre se gazéifie et pénètre directement dans les fibres du tissu, sans former de surcouche. Le résultat : un visuel intégré, fidèle au fichier numérique, et durable.
Découpe des pièces
Une fois le tissu sublimé, chaque élément du vêtement est découpé avec une extrême précision à l’aide de gabarits ou de machines de découpes numériques. Cette étape garantit l’alignement parfait du visuel une fois les pièces assemblées. Il est aussi possible d’optimiser les placements pour éviter les pertes de matière.
Assemblage du produit final
Les différentes pièces sont ensuite cousues entre elles par des couturier·ère·s ou sur des machines industrielles spécialisées. Le montage prend en compte les contraintes techniques du produit final (maillot de sport, veste, t-shirt technique, etc.). Le rendu visuel est parfaitement fluide, sans décalage entre les pièces, et le textile conserve toute sa souplesse et sa respirabilité.
Quand privilégier la sublimation textile ?
Elle est couramment employée pour la production de vêtements personnalisés tels que des vêtements de sport ou vêtements techniques. Les impressions sont non seulement vives et détaillées, mais elles offrent également un toucher doux, car elles sont intégrées dans le tissu plutôt que simplement apposées en surface.
Les avantages de la sublimation textile
Qualité d’impression exceptionnelle : couleurs vives, détails fins, dégradés possibles.
Résistance : les visuels ne craquent pas, ne s’écaillent pas, ne s’effacent pas.
Confort : sur textile, l’impression est totalement intégrée au tissu, ça ne gratte pas, finition lisse.
Liberté créative : possibilité d’imprimer des visuels complexes, sans limite de couleurs.
Autre point fort : la sublimation permet d’imprimer des motifs complexes sans utiliser d’écrans séparés pour chaque couleur comme la sérigraphie par exemple. Tout le design est imprimé en une seule fois, ce qui permet un rendu détaillé et fluide, sans surcoût, même pour des visuels très riches.
Quels textiles sont adaptés à la sublimation textile ?
La sublimation ne peut fonctionner que sur des matières synthétiques, et plus précisément sur le polyester ou les tissus contenant une forte proportion de polyester (au moins 85 %). C’est la seule fibre capable d’ouvrir ses pores sous l’effet de la chaleur pour laisser les encres se fixer durablement à l’intérieur.
Dans le domaine du sport, ce procédé est donc parfaitement compatible avec des textiles techniques aux propriétés spécifiques, comme :
Le polyester piqué : respirant, léger et texturé, il est souvent utilisé pour les maillots de sports collectifs (foot, rugby, basket). Il permet une bonne circulation de l’air et évacue efficacement la transpiration.
Le mesh polyester : encore plus aéré, il est parfait pour les zones de ventilation (flancs ou dos), notamment dans les sports d’endurance.
Le polyester interlock : avec son tissage serré, il offre une surface lisse idéale pour une impression nette et précise.
Le polyester élasthanne (aussi appelé spandex ou lycra) : extensible et ajusté, ce textile est souvent utilisé pour les tenues de cyclisme, de triathlon ou les leggings, car il accompagne les mouvements sans se déformer.
En choisissant le bon textile selon le sport pratiqué, on garantit non seulement un rendu visuel optimal, mais aussi un confort maximal à l’usage. Grâce à la sublimation, l'impression ne bouche pas les fibres et n’altère pas la respirabilité ou l’élasticité du tissu.
Les limites à connaître
Il y a néanmoins des limites à connaître avant d’opter pour cette technique de marquage :
Supports limités : la sublimation ne fonctionne que sur des matières synthétiques contenant au moins 85% de polyester. Impossible donc d’imprimer directement sur du coton ou du cuir par exemple.
En résumé
La sublimation est donc idéale pour obtenir des impressions durables, éclatantes et de hautes qualités sur les textiles techniques comme le polyester. Si elle exige des supports adaptés, ses résultats sont incomparables. C’est une solution de choix pour tous les clubs ou les marques cherchant à proposer des maillots de sports ou des vêtements techniques.
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